Ես ծնվել և մեծացել եմ Հնդկաստանում և 1970-ականների վերջին հասել եմ ԱՄՆ որպես դեռահաս: Իմ ընտանիքի բաժանման պատմությունը սկսվեց, երբ ես 9 տարեկան էի: Տատիկս, ով այդ ժամանակ ապրում էր Շոտլանդիայում, հիվանդացավ, ուստի մայրս որոշեց հեռանալ Հնդկաստանից՝ նրան խնամելու համար։ Նա մտադիր էր վերցնել միայն փոքր քրոջս, իսկ ես ու 7-ամյա եղբայրս կմնանք հարազատների մոտ։ Բայց քանի որ փոքր եղբայրս կատաղի էր, մեր ընտանիքը չցանկացավ նրան ընդունել: Այսպիսով, նրանք հավաքեցին բավական գումար ավիատոմսի համար և ուղարկեցին նրան մորս հետ՝ թողնելով ինձ: Քանի որ հայրս աշխատում էր Արևմտյան Բենգալիայի նախարարությունում՝ մեկ այլ նահանգում, ինձ ուղարկեցին ապրելու նրա քրոջ՝ մորաքրոջս հետ:
Չէի ասի, որ դժվար կյանք եմ ունեցել։ Իմ հիմնական կարիքները բավարարվեցին, բայց հոգեպես տրավմատիկ էր այդքան երկար բաժանվել իմ անմիջական ընտանիքից: Չնայած մորաքույրս սիրում էր ինձ, բայց բոլորը վախենում էին նրանից։ Նա իսկական «բնության ուժ» էր։ Իմ կյանքի այս փուլը շատ անորոշ և անկայուն էր: Որտե՞ղ գնայի դպրոց: Ես կգնա՞մ Շոտլանդիա: Ե՞րբ էր մայրս վերադառնում: Քանի որ տատիկիս վիճակն ավելի էր բարդանում, մայրս ավելի երկար մնաց, ուստի մանկությանս հինգ տարին ես բաժանվեցի ընտանիքից։
Նա ի վերջո մեկնեց Կալիֆորնիա՝ վերամիավորվելու իր եղբոր հետ: Հասկանալով, որ մայրս շուտով չի վերադառնա Հնդկաստան, հարազատները սկսեցին ջանքեր գործադրել՝ օգնելու ինձ վերամիավորվել նրա հետ: Սա որոշ ժամանակ տևեց, քանի որ ԱՄՆ ներգաղթի համակարգը մարտահրավեր է:
14 տարեկանում ես մեկնեցի Կանադա, որն ավելի հեշտ էր, և ապրեցի մեկ այլ մորաքրոջս՝ մորս քրոջ հետ, որին ես չգիտեի: Նրա տանը իմ աշխատանքն էր դայակ պահել 3-ամյա զարմուհուս, որն իսկական բուռ էր, բայց ես չէի կարող բողոքել, որովհետև հյուր էի և օտարների հետ ապրում էի օտար երկրում:
Եվս մեկուկես տարի անցավ, մինչև իմ փաստաթղթերը հաստատվեցին ԱՄՆ մեկնելու համար 15 տարեկանում ես միացա մայրիկիս և քույրերիս ու քույրերին Կալիֆորնիայի Բեյ շրջանում: Այն ժամանակ մենք ապրում էինք Պիտսբուրգ քաղաքում, որտեղ վարձը էժան էր։ Անգլերեն խոսում էի թանձր հնդկական առոգանությամբ։ Զվարճալի պատմություն, որը ես միշտ կհիշեմ. մի անգամ, երբ լվացք էր անում տեղի լվացքատանը, մի երեխա մոտեցավ ինձ և հարցրեց ինձ մի բան, որը հնչում էր «Ի՞նչ կասես գարեջրի մասին»: Ասացի, որ գարեջուր չեմ խմել։ Իրականում նա ասաց. «Ինչպե՞ս ես եղել»: Չնայած լեզվական խոչընդոտին, ես դեռ շատ ընկերներ ձեռք բերեցի:
Երբ ես վերամիավորվեցի ընտանիքիս հետ, փոքր քույրս և եղբայրս այլևս չէին խոսում մեր մայրենի լեզվով, ուստի մենք շփվեցինք անգլերենով: Մեր մայրը երբեք սահուն անգլերեն չէր հասկանում, և երբեմն մենք՝ երեխաներս, խոսում էինք անգլերեն, այնպես որ նա չէր հասկանում: Ցավոք սրտի, նրա համար շատ խոչընդոտներ կային, երբ նա տեղափոխվեց ԱՄՆ։ նա երբեք չէր կարող աշխատանք գտնել ԱՄՆ-ում, որը համապատասխանում էր իր հմտություններին: Հնդկաստանում նա աշխատել է որպես երկրաբան հնդկական կառավարության համար. դա գրասեղանի աշխատանք էր, և նա գրասենյակ ուներ հնդկական թանգարանի կողքին: Այստեղ նա LVN էր ծերանոցում և աշխատում էր գիշերը, քանի որ դա միակ հերթափոխն էր, որ կարող էր ստանալ:
Ինչ-որ պահի ԱՄՆ-ում մայրիկիս վիզայի ժամկետն ավարտվեց, և նա կարգավիճակից դուրս եկավ: Նրա գլխին միշտ կախված էր արտաքսման սպառնալիքը։ Նա դարձավ նյարդային մարդ և ամեն ինչից վախենում էր։
Ես և եղբայրս շատ էինք կռվում, երբ միասին էինք, բայց մենք ունեինք հարևաններ, ովքեր նայեցին մեզ. և Մերին, ամենահյուրընկալ մարդը, ով մեզ միշտ ֆիլիպինյան ուտելիք էր բերում: Հետագայում մենք հովանավորեցինք մեր հորը, թեև նա իսկապես չէր ուզում գալ ԱՄՆ: Նա արդեն ծեր ու հարմարավետ էր Հնդկաստանում, և մենք ստիպված էինք նրան քարշ տալ այստեղ: Բայց ծնողներս միասին ապրեցին այնքան ժամանակ, մինչև մայրս հիվանդացավ: Մայրս ու հայրս այդ ժամանակվանից մահացել են:
Ես ԱՄՆ քաղաքացի եմ դարձել 24 տարեկանում: Իմ և ընտանիքիս հաջողությունները մեծապես պայմանավորված են քաղաքացիություն ընդունելու իմ որոշմամբ: Ես շարունակեցի հաջող բիզնես վարել, և որպես քաղաքացի, ես որակավորվեցի աշխատողների և ենթակապալառուների վարձելու հնարավորությունների և ֆինանսավորման համար, որպեսզի կարողանամ լավ գործատու լինել ուրիշների համար: Իմ ճանապարհորդությունը հեշտ չէր, և ես գիտեմ ներգաղթյալների մասին շատ այլ պատմություններ, ինչպիսին իմն է, որտեղ երեխաները բաժանվում են իրենց ծնողներից և մենակ ճանապարհորդում անծանոթ երկրներ: Իմ փորձառության շնորհիվ ես պաշտպանում եմ մի համակարգ, որը թույլ կտա ընտանիքներին ավելի շուտ վերամիավորվել:
