Noong unang dumating ang tatay ko sa US, natulog siya sa sopa ng kanyang pinsan sa isang one-bedroom apartment. Sa gabi, papasok siya sa banyo para umiyak dahil nami-miss niya ang kanyang pamilya. Nang maglaon, ang aking ina at mga nakababatang kapatid na babae ay sumama sa kanya, ngunit bilang isang sanggol, ako ay naiwan sa aking Lola (lola) sa Pilipinas.
Ang kalungkutan at pananabik ay pamilyar sa akin. Bata palang ako, hindi ko na kilala ang tatay ko. After I reunited with my family in the US at the age of 13, bihira ko siyang makita dahil nagtatrabaho siya bilang mekaniko ng 12 oras sa isang araw, 7 araw sa isang linggo. Ilang beses ko lang mabibilang kapag nanatili siyang may sakit sa bahay. Anuman ang mangyari, palagi siyang nagtatrabaho, nag-iipon ng bawat sentimo para matustusan ang kanyang pamilya, hindi pinahihintulutan ang kanyang sarili sa mga walang kabuluhang bagay. Ang perang kinita ng tatay ko ay hindi lang para sa aming immediate family, kundi nakatulong din siya sa mga kamag-anak namin sa Pilipinas, pati na rin sa mga kaibigan at kamag-anak na bagong lipat sa US.
Ang Amerika ay ang ehemplo ng mga pangarap. Dahil sa mga sakripisyo ng aking ama, nagkaroon ako ng magandang buhay. Mayroon akong sariling bahay at isang magandang trabaho bilang isang registrar ng ospital, nagsusuri ng mga taong pumapasok para sa mga emerhensiya. Kapag dumating ang mga pasyenteng imigrante sa Admitting, kinikilala ko sa kanila ang panloob na lakas at katatagan na natutunan ng isang tao bilang isang tagalabas na kailangang umangkop sa bansang ito.
Napansin ko kung paano natural na naaakit ang mga pasyenteng ito sa aking mesa sa ibabaw ng mga mesa ng aking mga katrabaho. Bagama't hindi ako nagsasalita ng kanilang wika, naririnig nila ang aking impit at marahil ay nararamdaman na mas mauunawaan ko ang kanilang mga pangangailangan. Naaaliw sila sa isang pakiramdam ng isang nakabahaging karanasan.
Sinisikap kong maging malugod at maawain ang mga imigrante. Tulad ng aking pamilya, dapat silang magkaroon ng pagkakataon na matupad ang kanilang mga pangarap sa Amerika. Kapag nakarinig ako ng mga kuwento ng mga bata na pumapasok sa paaralan at nag-aalala kung mahahanap nila ang kanilang mga magulang sa kanilang pag-uwi, naaalala ko ang sarili kong mga karanasan sa paghihiwalay at pananabik. Hindi dapat ganito ang ating immigration system.
Ako ay isang ipinagmamalaki na imigranteng babae. Ang mga kontribusyon na ginawa ko sa Amerika at mga pagkakataong natanggap ko ay nagbibigay daan para sa aking anak na babae at sa mga susunod na henerasyon.
