أنا أحد سبعة أشقاء. يعيش ثلاثة منا في فلوريدا وأربعة في نيويورك. يعمل اثنان من إخوتي في مجال النقل في مدينة نيويورك، واثنتان من أخواتي ممرضتان مثلي. أكبرنا على وشك التقاعد. تقول أمي إنها لا تندم على ذلك؛ يمكنها التقاعد والعيش حياة طيبة.
لقد نشأنا في جزيرة جامايكا، ولم تكن لدينا الفرص المتاحة للناس هنا في أمريكا. لقد ربينا والدينا على السعي دائمًا لتحسين أنفسنا، وتم غرس أهمية التعليم فينا منذ سن مبكرة.
كانت خالتي هي أول من غادر جامايكا. وكانت رائدة بيننا. ثم تقدمت بعد ذلك بطلب للحصول على حق اللجوء لأمي وإخوتها. ثم هاجرت بعد ذلك في سن المراهقة وعشت في الولايات المتحدة لأكثر من ثلاثين عامًا.
لقد سعيت لتحقيق أحلامي. وهذا يجعلني أشعر بالفخر كامرأة سوداء قوية. هذه هي سنتي الخامسة والعشرون كممرضة مسجلة. وبصفتنا متخصصين في الرعاية الصحية، كنت أنا وزملائي في العمل أبطالًا في الخطوط الأمامية طوال فترة الوباء. لقد عملت في وحدة كوفيد في ظل ظروف مكثفة. إذا لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لنا كممرضات، فمن كان ليتواجد هناك لرعاية المرضى؟ كان لدينا وظيفة يجب القيام بها، وكان علينا القيام بها.
أعمل مع ممرضات من خلفيات عرقية عديدة: من الجزر، ومن الفلبين، ومن الأميركيات من أصل أفريقي، ومن اللاتينيات. نحن متحدون برباط خاص. لقد جاء معظمنا إلى هذا البلد في سن المراهقة، ومن المشجع أن نعرف أننا نمهد الطريق للأجيال القادمة.
لقد نشأت على السعي إلى الوصول إلى القمة، وربيت أطفالي على نفس المنوال. ابنتي البالغة من العمر 28 عامًا تنهي دراستها الجامعية الثانية. حصل ابني البالغ من العمر 17 عامًا للتو على منحة دراسية كاملة في جامعة ريتشموند، وسينتقل إلى ولاية أخرى قريبًا. ولأنه رجل أسود يبلغ طوله 6 أقدام و 3 بوصات ويزن 195 رطلاً، فإن لدي مخاوفي الخاصة بشأنه، لذا فأنا ممتن لأن جيله يتحدث ضد الظلم. مثلي ومثل أطفالي، أتمنى أن تتاح الفرص نفسها للمهاجرين من بلدان وجزر مختلفة. يجب منح الأطفال، وكل شخص حقًا، ممن يصلون دون وضع هجرة مناسب، الفرصة لتحقيق أحلامهم، ويجب تغيير القوانين حتى يتمكنوا هم أيضًا من أن يصبحوا مواطنين أمريكيين يساهمون بشكل كامل في هذا البلد.
