아메리칸 드림은 많은 사람들이 열망하지만 이루기 어려운 꿈입니다. 밤에 편안히 잠들고, 아침에 일어나 일할 기회를 찾고, 가족을 부양하고, 식탁에 음식을 올리고, 전기와 수도를 이용할 수 있고, 자녀를 보호하고 미래를 대비할 수 있다는 기본적인 희망은 많은 사람이 당연하게 생각하는 단순한 욕구입니다.
이것은 한 놀라운 이민자 여성의 아메리칸 드림이었습니다. 바로 제 어머니인 파울리나입니다. 그녀의 용기, 진정한 근성, 이야기는 영감을 줍니다.
파울리나는 더 나은 미래를 찾아 10대 시절 멕시코를 떠났습니다. 미국에 도착했을 때 그녀는 언어를 몰랐지만 이에 굴하지 않았습니다. 그녀는 곧바로 미국 가정에서 사용하는 헤어 제품을 제조하는 텍사스 주 댈러스의 한 공장에서 조립 라인에서 일하며 사회에 기여하기 시작했습니다.
시간이 지나면서 어머니는 교사, 보안관, 언어치료사, 노동조합 지도자가 될 자녀들을 키웠습니다. 이제 그녀의 손자들은 의사와 무용수가 되기 위해 노력하고 있습니다. 이것이 바로 우리 가족의 아메리칸 드림, 즉 대를 이어 발전과 번영의 기회를 누리는 것입니다. 레이건 사면으로 알려진 1986년 이민 개혁 및 통제법 덕분에 부모님 모두 합법적인 신분을 얻게 되었습니다.
미국에서 태어난 시민으로서 저는 조국, 유산, 가족, 노동조합인 SEIU 산하 남서부 지역 노동자 연합을 자랑스럽게 생각합니다. 그러나 저는 미국 헌법에 의해 보호받는 특권을 누리고 있지만, 사람들이 매일 매일을 공포 속에서 살아가고 있다는 사실도 잘 알고 있습니다. 지역 사회에서 들었던 어린 시절의 공포를 떨쳐버릴 수가 없습니다, "라 미그라, 라 미그라, 코렐레, 코렐레, 에스코데테, 라 미그라!"
한때 활기차고 행복했던 동네는 순식간에 적막으로 변했습니다. 이민 1세대의 자녀인 우리는 성인이 된 후에도 우리 민족에 대한 뿌리 깊은 분노와 거부감을 마음속에 간직하고 있습니다.
이것이 바로 제가 일어서서 그렇지 못한 사람들을 위해 싸울 수 있는 원동력입니다.
