Sou um dos sete irmãos. Três de nós moram na Flórida e quatro em Nova York. Dois de meus irmãos trabalham com transporte na cidade de Nova York, e duas de minhas irmãs são enfermeiras, como eu. A mais velha de nós está prestes a se aposentar. Minha mãe diz que não se arrepende; ela pode se aposentar e viver uma vida boa.
Quando crescemos na ilha da Jamaica, não tivemos as oportunidades disponíveis para as pessoas aqui nos Estados Unidos. Nossos pais nos educaram para que sempre nos esforçássemos para melhorar, e a importância da educação nos foi incutida desde muito cedo.
Minha tia foi a primeira a deixar a Jamaica. Ela foi a pioneira entre nós. Mais tarde, ela fez uma petição para minha mãe e seus irmãos. Mais tarde, imigrei quando era adolescente e moro nos EUA há mais de 30 anos.
Eu persegui meus sonhos. Isso me faz sentir orgulhosa de ser uma mulher negra e forte. Este é o meu 25º ano como enfermeira registrada. Como profissionais de saúde, meus colegas de trabalho e eu fomos heróis da linha de frente durante a pandemia. Trabalhei na unidade de COVID em condições intensas. Se não fosse por nós, enfermeiras, quem estaria lá para cuidar das pessoas doentes? Tínhamos um trabalho a fazer, e tínhamos que fazê-lo.
Trabalho com enfermeiras de várias origens étnicas: das ilhas, das Filipinas, afro-americanas e latinas. Estamos unidos por um vínculo especial. A maioria de nós veio para este país na adolescência, e é estimulante saber que estamos abrindo caminho para as próximas gerações.
Fui criado para chegar ao topo e criei meus filhos da mesma forma. Minha filha de 28 anos está terminando uma segunda graduação. Meu filho de 17 anos acabou de receber uma bolsa de estudos integral para a Universidade de Richmond e logo se mudará para outro estado. Como ele é um homem negro de 1,80 m e 80 kg, tenho minhas próprias preocupações com ele, por isso sou grato pelo fato de sua geração se manifestar contra a injustiça. Assim como eu e meus filhos, desejo as mesmas oportunidades para os imigrantes de diferentes países e ilhas. As crianças, e realmente todos, que chegam sem o status de imigração adequado devem ter a chance de perseguir seus sonhos, e as leis precisam mudar para que eles também possam se tornar cidadãos dos Estados Unidos que contribuirão plenamente para este país.
