J'ai eu une enfance de conte de fées en grandissant dans le quartier ouest de Détroit. Mes trois frères et moi vivons dans la maison où nous avons grandi et où nous nous occupons de notre mère âgée de 93 ans.
Tout au long de mon adolescence, j'ai été entouré de personnes qui, quotidiennement, disaient que "les Mexicains sont venus dans ce pays pour voler nos emplois". Comme beaucoup, j'ai subi un lavage de cerveau à base de rumeurs, de fictions et d'histoires inventées pour croire que les immigrés nous prenaient. Depuis, je me suis rendu compte qu'il s'agissait d'un grand mythe, d'un autre mensonge destiné à nous diviser et à nous empêcher de nous rassembler.
J'ai défendu les droits civils toute ma vie, en luttant pour l'égalité des chances et la protection. Mes deux parents étant syndiqués, on m'a appris très tôt à être un syndicaliste loyal et à me battre pour ce qui est juste. En tant que concierge dans une école publique locale, je travaille côte à côte avec des personnes de couleur et des immigrés qui ont encore moins de chance que moi, des personnes qui acceptent tous les emplois nécessaires, ceux que personne d'autre n'est prêt à faire.
I see folks who are trying to build a better life for themselves and their children. They work hard and want the same basic things we all want: the freedom to live, love, and provide for our families. My neighbors and coworkers aren’t taking from us, they are contributing to this country and giving back to their communities. Immigrants deserve the same thing I deserve: a fair share and a fighting chance.
Aujourd'hui, mon quartier n'a plus rien à voir avec mes souvenirs. Ma famille ne vit pas exactement d'un salaire à l'autre, mais plutôt d'un salaire et demi à l'autre. Après avoir rompu le pain avec mes sœurs et frères syndiqués de couleur, j'ai davantage de sympathie pour les personnes qui essaient de rester à flot dans cette "terre d'opportunités" sans radeau de sauvetage.
J'ai rencontré un de mes frères immigrés syndiqués, un jeune homme qui a été détenu et séparé de ses enfants. Aujourd'hui, lorsque l'on sonne à la porte, ses enfants paniquent parce qu'ils pensent que quelqu'un vient leur enlever leur père. C'est une honte terrible. Personne ne devrait vivre dans une peur constante. Une autre de mes sœurs, immigrée syndiquée, est médecin - une personne curative et compatissante - et a perdu son emploi simplement parce que ses papiers étaient en retard. Les personnes qui viennent ici deviennent une entité vitale pour la croissance de notre économie.
Leurs histoires de lutte, de sacrifice et de douleur m'inspirent. C'est pourquoi je joue un personnage lors de mes événements syndicaux, "One D Woman" (D pour "One D Woman"). Détroit) parce que je me suis engagée à m'élever contre toutes les injustices auxquelles sont confrontés mes camarades de la classe ouvrière. Chaque fois qu'il y a un rassemblement ou une manifestation, "One D Woman" vient en solidarité pour démontrer notre pouvoir en tant que peuple, communauté et Détroit. Mon personnage est né de la campagne One Detroit lancée par les concierges de la section locale 1 à Détroit après avoir obtenu un contrat historique en 2018. La campagne One Detroit est centrée sur un effort visant à garantir que tous les travailleurs de Détroit sont investis, en commençant par avoir accès à de bons emplois syndiqués qui leur permettent de négocier le salaire et les avantages dont ils ont besoin pour prospérer dans le cadre de la résurgence de la ville.
Lors de mes déplacements à Washington pour défendre la justice des immigrés, j'ai eu l'occasion de parler aux sénateurs et de leur faire part de mon point de vue sur la manière dont nous devrions soutenir nos frères et sœurs immigrés et sur la manière dont ils sont tenus de nous soutenir également. J'implore tous ceux qui liront mon histoire de bien vouloir transmettre ce message : Les immigrants sont essentiels au redressement de l'Amérique. Ils sont nos amis, nos voisins, et sont là pour créer des communautés plus fortes pour nous tous.
