म अमेरिका आउनु अघि मेरो जीवनका धेरै थोरै तस्बिरहरू छन्। कुनै समयमा, मेरो पहिलो बच्चा जन्मे पछि होन्डुरस भ्रमण गर्दा मेरा दिदीबहिनी र मेरो तस्विर थियो। तर जब मैले अमेरिकामा काम गर्न थाले, कसैले मलाई लुट्यो र मेरो फोटो भएको पकेटबुक लगे। त्यो हानिले मलाई यहाँ राम्रो जीवन बिताउनबाट जोगाउन सकेन।
होन्डुरसमा हुर्किएकी केटीको रूपमा, मेरा सबै साथीहरूसँग केटा साथीहरू थिए। धेरै मानिसहरू मसँग प्रेममा थिए, तर मैले तिनीहरूलाई भनें, "मलाई एक्लै छोड्नुहोस्। म बास्केटबल पढ्दै छु र ब्यान्डमा खेलिरहेको छु। अन्ततः, मैले मनपर्ने मानिससँग विवाह गरें, तर माया नगरेको।
जब म १३ वर्षको थिएँ, मैले एउटा अफ्रिकी पुरुषसँग बिहे गर्ने सपना देखेँ: अग्लो, सुन्दर, कडा नाक भएको, जसले सुन, शैम्पेन र सुन्तलाको लुगा लगाएको, कालो टोपी लगाएको। यो सपना सबै पछि पूरा हुनेछ, तर 30 वर्ष पछि सम्म।
मेरो अमेरिकी कथा साँच्चै मेरो बुबाबाट सुरु हुन्छ, जसले हामी सबैको लागि कागजातहरू राख्नुभयो। उहाँ मेरो सौतेनी बुबा हुनुहुन्थ्यो, मैले उहाँलाई "बुवा" भनेर बोलाएँ किनभने उहाँले मलाई हुर्काउनुभयो। उहाँले हाम्रो लागि कडा परिश्रम गर्नुभयो; कसैले उहाँलाई भन्न सकेन कि हामी उहाँका "वास्तविक" सन्तान होइनौं। म जो हुँ म उहाँको कारण हुँ, र मैले उहाँको अन्तिम नाम, डेभिस लिने वाचा गरें। मेरी आमा र कान्छी दिदीहरू पहिले अमेरिका गए। म १८ वर्षको हुँदा तिनीहरूले छोडे, जब म मेरी काकीसँग होन्डुरसमा बसें। पाँच वर्षपछि, २४ वर्षको उमेरमा, म मेरो श्रीमान् लियोनार्डसँग उनीहरूसँग सामेल भएँ। सँगै, हामी तीन छोराछोरी थियौं।
हाम्रो परिवारमा हरेक पहिलो छोरीको नाम राखिन्छ एलिजाबेथ। म मेरी एलिजाबेथ हुँ। मेरो कान्छी नाम एलिजाबेथ साब्रिना हो। 2001 मा अमेरिकी नागरिक हुँदा म उनीसँग गर्भवती थिएँ। आज, उनी डाक्टर बन्ने आकांक्षाका साथ हावर्ड विश्वविद्यालयमा फोरेन्सिक विज्ञान पढ्छिन्।
मेरो बीचको छोरा, रोबर्ट ली, फ्लोरिडामा बस्छ, र कार इन्जिनियर बन्न अध्ययन गर्दैछ। त्यो सधैं उनको सपना थियो। म मेरा छोराछोरीहरूलाई भन्छु, "तपाईं जीवनमा कोही बन्नै पर्छ।" उसले आफ्नो सपना पूरा गर्नेछ। उनको छोरा (मेरो नाति) रोबर्ट III र डेभिसको तेस्रो पुस्ता हो।
एडवर्ड, मेरो जेठो, होन्डुरसमा जन्मे र हुर्केका थिए। उहाँ बोस्टनमा बस्नुहुन्छ, जबकि म चेल्सी, म्यासाचुसेट्समा बस्छु। छोरालाई अमेरिका ल्याउन लड्नुपर्यो । उनी Job Corp. मा सामेल भए, जसले युवाहरूलाई व्यावसायिक कार्यक्रमहरूमा तालिम दिन्छ र मेडिकल रेकर्डमा डिग्री प्राप्त गर्यो। उनी अहिले निर्माण, पेन्टिङ, फिक्सिङ अपार्टमेन्ट र मेकानिक्समा काम गर्छन्।
मेरो पूर्व श्रीमान् होन्डुरस फर्कनुभयो, र म एक्लो आमाको रूपमा खुसी थिएँ। तर मेरा छोराछोरीहरूले मलाई सधैं भन्थे, "तिमीलाई एक साथी चाहिन्छ, किनभने हामी एक दिन विवाह गर्न जाँदैछौं, त्यसैले तपाईंले प्रेमी खोज्नुपर्छ।" रोबर्टले मलाई फेसबुकमा राखेका थिए, जहाँ कसैले मलाई सन्देश पठायो: "मैले तिम्रो प्रोफाइल हेरेँ र मलाई तिम्रो मुस्कान मन पर्यो।" मेरी आमाले मलाई सधैं "अपरिचितहरूसँग कुरा नगर्नुहोस्" भनी चेतावनी दिए तापनि मैले नाइजेरियाका एक जना मानिससँग मित्रता गाँस्नुभयो, जो त्यतिबेला मलेसियामा पढ्दै थिए। हामी अन्ततः फोनमा कुरा गर्न थाल्यौं।
एकअर्कालाई चिनेको ५ वर्षपछि, हामीले २०१९ मा विवाह गरेका थियौं। मैले सुन/शैम्पेनको लुगा लगाइदिएँ किनभने उहाँको संस्कृतिमा दुलहा र दुलहीले एउटै रङ्ग लगाउँछन्। जब मैले मेरो विवाहको पोशाक लगाइदिएँ, मलाई मेरो सपना जीवित भएको महसुस भयो। मेरो श्रीमान्ले पहिले कहिल्यै विवाह गरेका थिएनन्। उनको बुबाको सल्लाह थियो "आफ्नो ख्याल राख्नुहोस्, शिक्षा लिनुहोस्, र त्यसपछि आफ्नो महिला खोज्नुहोस्।" उहाँ सानो छँदा उहाँको आमाको मृत्यु भयो, तर उहाँ बित्नुअघि उहाँको बुबा 114 वर्षको हुनुहुन्थ्यो! उहाँ डेल्टा राज्य, नाइजेरियाको आफ्नो गाउँको राजा हुनुहुन्थ्यो, त्यसैले मेरो श्रीमान् मेरो सपनाको अफ्रिकी "राजकुमार" हुनुहुन्छ।
हामीले विवाह गरेको चार वर्ष भइसक्यो, र उहाँ अन्ततः छिट्टै मसँग रहन अमेरिका जान सक्षम हुनुहुनेछ। एक अमेरिकी नागरिकको हैसियतमा म उनको लागि निवेदन दिन सक्षम छु र उनी पनि म जस्तै अमेरिकी नागरिक बन्न सक्षम हुनेछन्। म मेरो श्रीमान्सँग छिट्टै पुनर्मिलन गर्न सक्थें, यदि हामीले विवाह गर्दा राष्ट्रपतिको कार्यालयमा नभएको भए। आखिरमा, हामी धेरै वर्षको प्रतीक्षा पछि सँगै हुनेछौं।
